Belgian Athletics heeft de selectie bekendgemaakt voor het EK voor landenteams aanstaande zaterdag en zondag in het Roemeense Cluj. Grote namen als Nafi Thiam, Cynthia Bolingo, Ben Broeders en Isaac Kimeli nemen niet deel.

Bashir Abdi heeft zondag de halve marathon gewonnen in zijn thuishaven Gentbrugge. Hij dook na een lange solotocht met 1u00:30 onder zijn persoonlijk record en strandde op twaalf seconden van het Belgisch record.

Ze heeft het altijd benadrukt. Het is dit seizoen de bedoeling om vooral niet te vroeg in vorm te zijn en rustig in het seizoen te groeien, en Nafi Thiam houdt woord. Bij haar derde wedstrijd van het seizoen zaterdag in het Nederlandse Leiden liet ze haar beste prestaties van dit seizoen zien. De topvorm komt er stilaan aan. “Er zit progressie in en dat is leuk”, aldus de olympische kampioene.

Robin Vanderbemden heeft zaterdag op de Brussels GP zijn rentree op de piste gevierd, meer dan een maand na de World Relays in Chorzow waar hij in actie kwam met de Belgian Tornados. De sprinter uit Seraing, die op olympische kwalificatie mikt op de 200m en met de 4x400m-ploeg naar Tokio wil gaan, liep de 200m in 21.13 in Brussel. Met die chrono was hij niet tevreden. Sinds de World Relays heeft Vanderbemden pijn aan de heup.

1995, Mogadishu, Somalië: de Abdi’s slaan op de vlucht voor het militiegeweld. Pas na zeven jaar wordt het gezin herenigd, in België. “Doe iets terug voor dit land”, zegt mama Abdi later, op haar sterfbed, tegen haar zoons. Een medaille op de olympische marathon, bijvoorbeeld?

Florence De Cock bij de vrouwen en Lucas Da Silva bij de mannen hebben zaterdagavond in Gent de nationale titels op de 10.000 meter veroverd.

Anne Zagré heeft zaterdag op de Atletica-meeting in het Zwitserse Genève haar seizoensbeste op de 100 meter horden bijgesteld naar 12.90, zes honderdsten boven de olympische limiet. Op de 400 meter verpulverde Imke Vervaet haar persoonlijk record richting 52.32.

Belgian Tornado Robin Vanderbemden heeft zaterdag de 200 meter gewonnen op de Brussels GP in een bescheiden 21.13. Alexander Doom liep in dezelfde wedstrijd een persoonlijk record van 21.54.

Nafi Thiam heeft zaterdag in het Nederlandse Leiden het verspringen gewonnen met 6m62, niet zo heel ver onder haar eigen Belgisch record, dat op 6m86 staat. Ook op de 100 meter horden was de zege voor de olympische kampioene zevenkamp in een seizoensbeste van 13.57.

Ismael Debjani heeft zaterdag de 1.500 meter gewonnen op de Atletica-meeting in het Zwitserse Genève. Hij stelde zijn eigen Belgisch record bij naar 3:33.06 en plaatste zich zo ook voor de Olympische Spelen in Tokio.

Paulien Couckuyt heeft zaterdag op de Atletica-meeting in het Zwitserse Genève het 25 jaar oude Belgisch record op de 400 meter horden geëvenaard. De Europese beloftekampioene finishte er als tweede in 54.95.

Elise Vanderelst is vanavond als zevende gefinisht op de 1500 meter bij de Diamond League in het Italiaanse Firenze in een nationaal record van 4’02”63. De Europese kampioene in zaal dook zo onder de olympische limiet van 4’04”20. De Noor Ingebrigtsen verbeterde het Europees record op de 5000m in handen van… onze landgenoot Mohammed Mourhit.

Michael Obasuyi bewees in Oordegem en Turku opnieuw klaar te zijn voor het grote werk. De 20-jarige hordeloper van OE Halle heeft twee grote doelen voor ogen: het EK U23 in Estland en de Olympische Spelen in Tokio.

Bart Vanden Bosch vond een originele manier om de wedstrijdarme periode van het voorbije jaar op te vullen. “Ik volgde gewoon het alfabet. Ik startte met de A van Averbode en trok zo van streek naar streek”, vertelt de 29-jarige Holsbekenaar.

Maurine Ricour is het seizoen sterk begonnen. De 29-jarige atlete uit Bever pakte in de Grand Prix in het Franse Valence een knappe tweede plaats. “De focus ligt nu op het kortere werk”, zegt Rocour.

Anne Zagré is dinsdag als derde geëindigd op 100 meter horden bij de Continental Tour atletiekmeeting in het Finse Turku. Ze klokte 13.13 en doet een prima zaak op de olympische ranking.

De Nederlandse Sifan Hassan is haar wereldrecord op de 10.000 meter na twee dagen al kwijt. Tijdens de Ethiopische trials voor Tokio snelde Letesenbet Gidey naar 29:01.03. Opvallend: Gidey liep haar wereldrecord dinsdag net als Hassan zondag in het Nederlandse Hengelo.

De marathon is zijn hoofddoel in Japan, maar misschien neemt Bashir Abdi er ook de 10.000 meter bij. “Het is te combineren. Maar is het verstandig?”

Bashir Abdi stelde dinsdag in zijn thuisbasis Gentbrugge samen met auteur Peter Vervaet zijn biografie ‘Op de loop’ voor. “Het is een lange weg geweest met veel tegenslagen”, zegt de marathonloper. Sir Mo Farah schreef het voorwoord, Europees marathonkampioen Koen Naert het nawoord.

Nina Hespel nam de tweede Flanders Cup meeting in Oordegem te baat om zich sneller dan verwacht te plaatsen voor het EK U23 in Tallinn (Estland). “Het zat er aan te komen”, vertelt de 19-jarige dochter van de Vlaamse inspanningsfysioloog en hoogleraar aan de KU Leuven Peter Hespel. “Ik liep dit jaar al een 400m vlak in 55.04, een verbetering van mijn record met vier seconden.”